0 Ιδού η πιο βαθιά υποθαλάσσια «μήτρα της ζωής»

Αποστολή Bρετανών επιστημόνων μόλις ανακάλυψε τα βαθύτερα υδροθερμικά φρεάτια που έχουν εντοπιστεί ως σήμερα

αναφέρει Το Βήμα. Είναι στήλες σε ύψος διώροφου κτιρίου οι οποίες εκτινάσσουν με τεράστια δύναμη υπέρθερμο νερό σχεδόν πέντε χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας στην Καραϊβική. Πολλοί βιολόγοι πιστεύουν μάλιστα ότι τέτοια υδροθερμικά φρεάτια προσφέρουν στοιχεία για την εμφάνιση της ζωής στην αρχέγονη Γη και πιθανώς και σε άλλους πλανήτες. Η ζωή στις αρχικές της μορφές, λένε, ξεπήδησε στα βάθη των θαλασσών μέσα από τέτοιες «μήτρες».

Τα υδροθερμικά φρεάτια, όπως λέγονται οι πηγές στον βυθό από τις οποίες αναβλύζει καυτό, συνήθως κατάμαυρο νερό, είχαν ανακαλυφθεί στον Ειρηνικό πριν από τρεις δεκαετίες. Συνήθως βρίσκονται σε ηφαιστειακά ενεργές περιοχές, σε βάθος ενάμισι ως τριών χιλιομέτρων.

Γύρω από τα φρεάτια αυτά έχουν ανακαλυφθεί ολόκληρα οικοσυστήματα που αντλούν ενέργεια αποκλειστικά από τις χημικές ουσίες που περιέχει το καυτό νερό και εξελίσσονται εντελώς αποκομμένα από τα υπόλοιπα οικοσυστήματα του πλανήτη.

Τα φρεάτια που ανακαλύφθηκαν από τη βρετανική αποστολή στη λεγόμενη Τάφρο του Κέιμαν της Καραϊβικής σε βάθος πέντε χιλιομέτρων είναι τα βαθύτερα που γνωρίζει ως σήμερα η επιστήμη.

«Ήταν σαν να περιπλανιέμαι στην επιφάνεια ενός άλλου κόσμου» δήλωσε εντυπωσιασμένος ο...
γεωλόγος Μπράμπλεϊ Μέρτον, χειριστής του ρομποτικού βαθυσκάφους Αutosub 6000, με το οποίο εντοπίστηκαν, φωτογραφήθηκαν και βιντεοσκοπήθηκαν οι μοναδικές γεωλογικές δομές. Με την πάροδο των αιώνων τα διαλυμένα συστατικά που μεταφέρει το νερό- όπως σίδηρος και χαλκός- καθώς αναβλύζει από το υπόστρωμα έχουν σχηματίσει πανύψηλες στήλες, σαν φυσικές καμινάδες. «Οι ιριδίζουσες αποχρώσεις των ορυκτών στηλών και το φθορίζον μπλε του μικροβιακού στρώματος που τις καλύπτει δεν έμοιαζαν με τίποτε που είχα δει στο παρελθόν» σχολίασε ο δρ Μέρτον.

Λόγω της μεγάλης πίεσης σε αυτό το βάθος το νερό που πηγάζει από τα φρεάτια παραμένει σε υγρή κατάσταση, παρ΄ όλο που φτάνει τη θερμοκρασία τήξης του μολύβδου, τους 400 βαθμούς Κελσίου. Η αποστολή του βρετανικού Εθνικού Κέντρου Ωκεανογραφίας, σε συνεργασία με αμερικανούς και νορβηγούς ερευνητές, θα παραμείνει στην περιοχή ως τις 20 Απριλίου προκειμένου να συνεχίσει τις χημικές και βιολογικές αναλύσεις, ενώ αργότερα θα ακολουθήσει και νέα αποστολή στην Τάφρο του Κέιμαν. Επιπλέον η πρόοδος στη θαλάσσια γεωλογία και στην υποβρύχια τεχνολογία καθιστά πλέον ρεαλιστικά τα σχέδια για εξόρυξη χρυσού και άλλων μετάλλων από βάθη μεγαλύτερα των δύο χιλιομέτρων. Σύμφωνα με τους ειδικούς, η μεταλλευτική βιομηχανία θα μπορέσει πολύ σύντομα να αρχίσει να δραστηριοποιείται στους ωκεανούς, κοντά σε φρεάτια που είναι γνωστό ότι εκλύουν μέταλλα.

Η γνώση είναι δύναμη – Φράνσις Μπέικον

Παρακολούθησε τον Υπερκινητικό Δάσκαλο!!!